Bihulebetændelse er en almindelig følge til forkølelse. Vi har mange bihuler. På begge sider har vi kæbehulen under øjet, pandehulen over øjet, sibenshulerne (mange små bihuler mellem øjet og næsehulen) og vingebens bihulen bagtil i næsen.

Alle bihulerne åbner op til næsehulen. Når vi har smerter i bihulerne, siger vi, at vi har bihulebetændelse.

Der findes tre typer bihulebetændelse, nemlig forkølelsesbihulebetændelse, slimbihulebetændelse og pusbihulebetændelse (pus er en betegnelse for slim eller vævsvæske med bakterier).

Hyppighed

Bihulebetændelse med forkølelse er den hyppigste. Selvom slimhinden i bihulerne altid er mere eller mindre påvirket ved forkølelser, kommer der kun smerter ved ca. 10 % af forkølelserne. Ca. 1-2 % af forkølede personer får slim i bihulerne, og ca. 0.5 % får pus.

De fleste mennesker bliver forkølede hvert år, og der er rigtig mange, der får bihulebetændelse. Heldigvis får kun de færreste bihulebetændelse med pus.

Årsager til bihulebetændelse

Bihulebetændelse skyldes næsten altid, at en forkølelse, evt. i forbindelse med influenza, får slimhinden i næsen til at svulme op. Herved aflukkes åbningerne ind til bihulerne. Dette kan medføre smerter i bihulerne og ophobning af slim, evt. med dannelse af pus.

Ved bihulebetændelse med forkølelse og bihulebetændelse med slim er det den virus, der er skyld i forkølelsen (og her kendes nu flere hundrede forskellige slags), der i større eller mindre grad generer slimhinden i bihulerne.

Udover dette kan selv en let forkølelse, hos nogle med dårlige pladsforhold omkring åbningerne af bihulerne, medføre smerter, mens andre, med gode pladsforhold, ikke har nogen gener selv ved en kraftig forkølelse.

Ved bihulebetændelse med pus bliver slimen i bihulerne betændt med bakterier, hyppigst pneumococcer og Haemofilus influenzae. I sjældne tilfælde kan betændelse i tænderne give kæbehulebetændelse. Dette giver typisk kronisk betændelse med bakterier fra mundhulen.

Symptomer på bihulebetændelse

Det hyppigste symptom er smerter over bihulerne. Da de fleste bihuler udmunder i det samme område kan smerter fra en betændt bihule godt opleves som smerter fra en anden bihule. Således kan kæbehulebetændelse ofte give smerter op i pandehulen. Hyppigst giver kæbehulebetændelse dog smerter over kæbehulen og ned i tænderne (mærkes, når man bider sammen).

Betændelse i sibenshulerne kan give smerter ved næseroden, mens betændelse i pandehulen giver smerter over øjet og/eller over næsen.

Betændelse i vingebens bihulen kan give smerter inde i hovedet og om i nakken.

Der kan, specielt ved bihulebetændelse med pus, være feber. Cirka halvdelen af tilfælde med bihulebetændelse med pus har feber samt hævelse, rødme og smerter over de eller den bihule (ofte kæbehulen), som er betændt.

Hos små børn kan hævelse og rødmen over sibenshulerne føre til, at øjet lukkes, og i sjældne tilfælde true synet. (Sibenshulerne er de eneste bihuler, som helt små børn har udviklet).

Hvad kan man selv gøre?

Når man bliver forkølet, kan man måske undgå at få bihulebetændelse ved at:

• rense næsen med saltvand
• anvende en næsespray eller næsedråber, der får slimhinden i næsen til at trække sig sammen
• undgå rygning
• nogle finder lindring med kamillete samt dråber med rød solhat.

Hvis der kommer smerter, kan man:

• anvende almindelige smertestillende håndkøbspræparater. Dette klarer langt de fleste bihulebetændelser.

Du skal søge læge:

• hvis tilstanden forværres, efter at forkølelsen skulle være overstået (det kan tage op til en uge)
• hvis der kommer feber
• hvis der kommer tiltagende dunkende smerter over bihulerne
• hvis der kommer en grim smag af den slim, der kommer fra næsen (så er der øget sandsynlighed for en bihulebetændelse med pus).

Undersøgelse

Diagnosen stilles på baggrund af patientens oplysning om smerter over bihulerne. Hvis der er mistanke om, at betændelsen skyldes bakterier, kan lægen undersøge, om der er pus i næsehulen og/eller i svælget og evt. dyrke. Dvs., at man undersøger sekretet for bakterier, hvilket tager nogle dage.

Hvis der er mistanke om pus i kæbehulen, kan øre-næse-halslægen foretage en kæbehulepunktur, dvs. stikke en kanyle ind i kæbehulen efter lokalbedøvelse. Herved kan man se, om der er pus, og samtidig behandle betændelsen ved at skylle pus ud af kæbehulen. Øre-næse-halslægen kan foretage en gennemlysning af bihulerne, en ultralydsundersøgelse eller sende patienten til en røntgenundersøgelse af bihulerne for at vurdere, om der er grund til at punktere kæbehulen.

Hvis der er tilbøjelighed til at få gentagne bihulebetændelser, kan lægen henvise patienten til en CT-scanning af bihulerne, hvor man kan vurdere pladsforholdene omkring åbningerne af bihulerne.

Forløb

De fleste kommer sig i løbet af en uge uden anden behandling end håndkøbsmedicin. Hos dem, der får bihulebetændelse med pus, og bliver sat i behandling for det, kan det tage op til et par uger før alle symptomer er væk. Det er fordi, der kan være meget pus i bihulerne. Uden behandling kan det selvfølgelig tage længere tid.

Uanset om der gives behandling eller ej kan der, i sjældne tilfælde, opstå komplikationer.

Hos små børn kan der komme en byld fra sibenshulerne ind i øjenhulen. Dette kræver antibiotisk behandling, men kan også kræve operation for at fjerne bylden. Hos voksne kan der, i meget sjældne tilfælde (enkelte tilfælde om året i Danmark), komme bylder i hjernen. Såvel hos børn som hos voksne kan der ligeledes, i meget sjældne tilfælde, komme meningitis.

Behandling af bihulebetændelse

Som omtalt ovenfor kan patienten selv, i langt de fleste tilfælde, klare bihulebetændelsen med håndkøbsmedicin. Hvis der er pus i kæbehulen, kan det være fornuftigt, at øre-næse-halslægen foretager punktur. Det kan eventuelt suppleres med indlæggelse af et plastikrør, således at kæbehulen kan skylles regelmæssigt med saltvand. Dette bruges også i sjældne tilfælde ved pandehulebetændelse (dog mest på hospitaler).

Ved alle bihulebetændelser med pus vil lægen ofte supplere med antibiotisk behandling, med mindre tilstanden er ved at gå i ro af sig selv. I tilfælde af gentagne bihulebetændelser kan der blive tale om en operation, der giver bedre pladsforhold i næsen, hvor bihulerne åbner ud.

Hvis kæbehulebetændelsen skyldes betændelse i tænderne, skal patienten naturligvis også til tandlægen.