Erektil dysfunktion - impotens - er betegnelsen for konstante eller tilbagevendende problemer med at bevare stivheden og hårdheden - rejsningen - af penis i forbindelse med seksuel aktivitet. Impotens har for mange en negativ klang, derfor foretrækkes i dag benævnelsen erektil dysfunktion (ED) eller rejsningsbesvær.

Den seksuelle aktivitet vanskeliggøres, hvis kønsorganerne reagerer mangelfuldt på stimulation. Hos mænd med rejsningsbesvær, er der vanskelighed ved at udvikle eller opretholde tilstrækkelig rejsning til at gennemføre samleje. Oftest er der tale om en nedsat, men ikke totalt ophørt evne til rejsning.

Rejsning af penis - Erektion

For at der kan ske en rejsning af penis, skal blodtilførslen til penis øges mindst 20 gange.

Når manden fantaserer om sex eller ser noget seksuelt ophidsende, sender hjernen via nerveimpulser besked til penis, hvor impulserne påvirker de glatte muskelceller i blodkarrene. Muskelcellerne slapper af, blodkarrene udvider sig, og penis fyldes med blod. Samtidig hæmmes fraløbet af blodet fra penis, hvilket øger volumen af penis, så den bliver stiv og hård.

Disse processer kan også sættes i gang via en refleks, hvis manden bliver stimuleret direkte på penis. Når manden bliver ældre, skal der sædvanligvis begge typer stimulation til samtidig, for at vedligeholde en tilstrækkelig rejsning.

Forskellige typer af rejsningsbesvær

• Rejsningsbesvær kan opstå gradvis eller pludselig. Oftest skyldes en pludselig opstået rejsningsbesvær psykiske faktorer. Hvis det skyldes fysiske årsager, sker der oftest en gradvis udvikling af tilstanden. 
• Rejsningsbesvær kan være delvis - dvs. penis kan godt blive noget stiv - eller total - når der på trods af stimulation ikke opnås selv en delvis rejsning. 
• Ved primær rejsningsbesvær forstår man, at manden aldrig har været i stand til at opnå rejsning, hvorimod han ved sekundær rejsningsbesvær tidligere har kunnet opnå rejsning. 
• Rejsningsbesvær kan desuden være global - dvs. til stede i alle seksuelle situationer, eller situationel - dvs. kun til stede i visse seksuelle situationer. Hvis årsagen primært er psykisk, vil problemet sædvanligvis være mest udtalt sammen med partneren og ikke ved selvstimulation.

Hyppighed

I en amerikansk undersøgelse af rejsningsbesvær, hvor der deltog 1290 mænd i alderen 40 til 70 år, fandt man, at halvdelen havde fra små til store problemer med at få rejsning. 15% havde minimal rejsningsbesvær, 25% moderat og kun 10% total rejsningsbesvær. Hyppigheden er meget afhængig af alder. Den moderate rejsningsbesvær var således 17% hos de 40-årige og 34% hos de 70-årige. Total rejsningsbesvær var 5% hos 40-årige og 15% hos 70-årige. Tallene viste også, at 60% af mænd på 40 år ikke var impotente, sammenlignet med 33% ikke impotente mænd på 70 år.

Ved en ny dansk befolkningsundersøgelse af 2120 mænd mellem 16 og 95 år fandt man, fandt man at 60% aldrig oplevede rejsningsbesær medens 5% oplevede det ofte eller hver gang. Rejsningsbesvær of-te eller hver gang var sjældent (1%) før 50års alderen, hvorefter det steg til 5% hos 50–59årige og 16% hos mænd på 60 år eller derover.  Mindre end 20% af mænd over 70år, oplever slet ikke rejsningsbesvær

Årsag

Der kan være psykologiske såvel som fysiske årsager til rejsningsbesvær. Det mest almindelige er, en kombinationat der er af fysiske og psykologiske årsager samtidig.

De psykologiske årsager er mangfoldige. Det kan være:

• depression
• stress 
• præstationsangst 
• tidligere traumer som fx seksuelt misbrug 
• problemer i parforholdet 
• seksualfjendsk opdragelse 
• tab af partner på grund af skilsmisse eller død

De hyppigste fysiske årsager er:

• aldersforandringer 
• sygdom
• medicin 
• alkohol 
• tobak
• overvægt

Legemlige grunde til rejsningsbevær:

• Karmæssige 40% 
• Sukkersyge 30% 
• Medicin 15% 
• Operationen eller skader på det lille bækken 6% 
• Nervemæssige 5% 
• Hormonelle 3% 
• Andre 1%

Den mandlige rejsning forandres med alderen, der skal mere stimulation til at opnå og vedligeholde rejsningen, og lignende forandringer kan ses i forbindelse med forskellige sygdomme, fx åreforkalkning. Rejsningsproblemer kan være det første symptom på en sygdom som fx sukkersyge, hjerte- og karproblemer.

Ikke sjældent ser man, at også partneren har seksuelle vanskeligheder og at parrets seksuelle problemer gensidigt forværrer hinanden. Fx kan det virke negativt på mandens rejsning hvis kvinden har problemer med den seksuelle lyst eller fugtigheden i skeden evt. efter hun er gået i overgangsalderen. Omvendt kan mandens rejsningsbesvær virke negativt ind på kvindens lyst og ophidselse.

Alkohol og rejsningsbesvær
 

• Ved langvarigt alkoholmisbrug hæmmes dannelsen af det mandlige kønshormon testosteron med deraf følgende rejsningsproblemer og nedsat seksuel lyst
• Alkoholisme fører til svære skader på nervesystemet, mange af de vigtige signalstoffer hæm-mes, desuden sker der skrumpning af hjerneområder, som har betydning for sexlivet 
• Ødelæggelse af bestemte nerver giver rejsningsproblemer og problemer med sædafgangDesuden har man for nylig fundet, at også de glatte muskelceller i penis, som har stor betydning for rejsningen, skades af alkoholmisbrug

Rygning og rejsningsbesvær

Tobaksrygning har en skadelig indvirkning på evnen til rejsning. Nikotinen medfører en sammentrækning af de små blodkar og en øget risiko for forkalkning af disse blodkar og dermed også en nedsat blodtilførsel til kønsorganerne. Rygere med rejsningsbesvær kan forbedre deres rejsningsevne ved rygestop.

Forløb

Mange mænd kender til "startproblemer", når de er sammen med en ny partner. Det er spændende, men ofte er der præstationsangst, som kan medføre rejsningsproblemer. Hvis parret er i stand til at tage det afslappet, vil man som regel opleve, at problemet forsvinder af sig selv, når de har kendt hinanden en tid.

Hvis et problem ikke bedres eller forsvinder i løbet af nogle måneder, er der god grund til at tale med lægen om det. Langt de fleste problemer med rejsningen kan i dag afhjælpes.

Rejsningsproblemer, der er forårsaget af en legemlig sygdom fx sukkersyge, kan i perioder være meget udtalte og i andre næsten væk. Dette kan bl.a. skyldes psykiske faktorer.

Undersøgelse

Lægen vil spørge uddybende til både de fysiske og psykiske omstændigheder omkring rejsningsbesværen. Heraf vil man ofte kunne få en fornemmelse af årsagen. Det vil altid være relevant at kontrollere blodtryk, kolesterol og blodsukker, da rejsningsproblemer kan være første tegn på sukkersyge, forhøjet blodtryk eller hjerteproblemer. Hvis lægen får mistanke om anden bagvedliggende sygdom, vil der være grund til at foretage laboratorieundersøgelser af fx hormonværdier, stofskifteværdier samt evt. undersøgelse hos en specialist i urinvejssygdomme (urolog).

Hvis der er mistanke om psykiske problemer, fx depression eller angst vil en undersøgelse hos en psykiater eller psykolog komme på tale.

Hvad kan man selv gøre?

• Tale med sin partner om problemet, situationen forværres nemt, hvis der ikke bliver talt om det. Måske har din partner observeret noget, du ikke selv har opdaget? Gå evt. sammen til den praktiserende læge for at få hjælp. 
• Undersøg, hvornår problemet er til stede. Har du rejsning når du vågner om natten eller morgenen? Har du rejsning, når du stimulerer dig selv? 
• Forsøg at variere jeres sexliv, så I ikke er fokuserede på rejsningen. Der er mange måder man kan stimulere hinanden på, uden at rejsningen er nødvendig. Dette kan være med til at begrænse en evt. præstationsangst. 
• Tænk på, om noget skal ændres i din livsførelse - stress, alkohol, tobak, overvægt.

Behandling

Der er efterhånden kommet effektive lægemidler til behandling af rejsningssvigt hos mænd, men der er også andre muligheder, som kan være relevante. Hvis der er tale om rejsningsproblemer hos en yngre mand, hvor det formodes, at der primært er tale om psykiske årsager, vil det være mest relevant at begynde med rådgivning og evt. samlivsterapi. Under alle omstændigheder kan tabletbehandling sjældent stå alene. Der vil oftest være brug for samtaler, hvor manden deltager sammen med sin partner.

Rejsningsbesvær påvirker både manden og hans partner. Det ses ofte, at den kvindelige partner kan have fantasier om, at det er hende, der er noget galt med. Det seksuelle problem vil ofte medføre, at begge efterhånden undgår situationer, som kunne lægge op til sex. De undgår kropslig kontakt, og intimiteten bliver påvirket. De psykiske følgevirkninger forsvinder ikke nødvendigvis, selvom manden får en tabletbehandling, som gør rejsning mulig.

Behandlingsmulighederne er:

• Tabletbehandling 
• Injektioner i penis 
• Vakumpumpe 
• Pubisring 
• Rådgivning 
• Samlivsterapi

Tabletbehandling

Da Viagra kom på markedet i Danmark i 1998 skete der en stor forbedring af behandlingsmulighederne for mænd med rejsningsproblemer. Viagra er - ligesom Cialis og Levitra - lægemidler af typen "fosfodiesterase type 5-hæmmere" (PDE 5-hæmmere). Disse lægemidler virker ved at understøtte den naturlige rejsningsmekanisme. Dette betyder, at manden skal stimuleres seksuelt for at få rejsning, når han har taget medicinen.

PDE 5-hæmmere virker i 60-80% af tilfældene. PDE5-hæmmere kan kun virke hvis rejsningsmekanismen er intakt, dvs. at såvel nerver som blodkar fungerer. PDE5-hæmmere tages ½-1 time før forventet seksuel aktivitet og virker, for Viagra og Levitras vedkommende i omkring 4 timer. Cialis virker noget længere nemlig op til 36 timer. Cialis kan også gives som daglig behandling i en lavere dosis. Dette kan bruges til mænd fx efter fjernelse af prostata, for at stimulere en genetablering af rejsningsevnen, eller til mænd, der foretrækker at tage en daglig pille så det seksuelle samvær kan være mere spontant. Manden skal ofte vænne sig til den nye medicin, og det anbefales at forsøge medicinen fire til otte gange før han opgiver. Ligeledes anbefales det, at der startes med en høj dosis, og så evt. trapper ned i dosis, når det har vist sig, at der er effekt.

Ligeledes er det vigtigt at huske, at det forudsætter en seksuel stimulation, for at rejsningen kan opnås og bevares. Han må ikke få PDE 5-hæmmer, hvis han er behandlingen med nitroglycerinpræparater. Ligeledes skal der udvises forsigtighed hvis han er i behandling med en såkaldt alfablokker mod forstørret prostata. Patienter med lavt blodtryk eller dårligt hjerte skal tale med deres læge, om hvorvidt de kan tåle medicinen, før de evt. prøver den.

Indsprøjtning i penis

Før PDE 5-hæmmerne kom på markedet var den mest effektive behandling af rejsningsproblemer at indsprøjte medicin direkte i svulmelegemerne i penis. Nu benyttes denne behandling sædvanligvis kun, hvis PDE5-hæmmere ikke virker, eller manden ikke kan tåle disse.

Næsten alle mænd er i stand til at få rejsning ved hjælp af disse indsprøjtninger. En del mænd finder det ubehageligt at skulle sprøjte sig selv og har derfor ikke lyst til at benytte denne behandling. Nogle finder det også ubehageligt, at rejsningen under alle omstændigheder kommer og varer ved nogle timer uanset om han har lyst, bliver seksuel stimuleret, og uanset om han har fået orgasme og udløsning. Indsprøjtningerne kan give bivirkninger i form af smerter og skævhed af penis.

Vakuumpumpe og pubisring virker ved, at penis indføres i et hulrum, som pumpes fri for luft. Penis vokser, og når erektionen er tilstrækkelig, påføres pubisringen, som virker som en slags elastik, der forhindrer blodet i at løbe væk fra penis igen. Vakuumpumpen virker selv om karrene og nerverne ikke længere virker som normalt. Pubisringen må højst side i 30 minutter, for at undgå der sker skade på penis pga. den forhindrede blodcirkulation. Hvis manden er i stand til at opnå rejsningen, men har svært ved at bevare den, kan han anvende pubisringen uden vakuumpumpen.

Psykologisk behandling

Der er ofte brug for sexologisk rådgivning i forbindelse med behandlingen. Hvis det primært drejer sig om et psykisk fremkaldt problem, vil der også være brug for en psykologisk bearbejdning. En medicinsk behandling kan sjældent stå alene.

En del praktiserende læger vil kunne tage sig af den psykologiske behandling, alternativt henvises til en specialist i sexologi. Ofte vil nogle enkelte samtaler med manden alene, ellers parret sammen, kunne hjælpe dem godt på vej. Behandlingen vil måske skulle kombineres med tabletbehandling i en periode. Egentlig samlivsterapi af parret, består af ugentlige samtaler kombineret med hjemmeøvelser. Det er en effektiv behandlingsform, som kan hjælpe hovedparten af personer med seksuelle problemer.

Behandling af rejsningsbesvær bør selvfølgelig også omfatte livsstilsændringer som rygestop, vægttab og nedsat alkoholforbrug samt behandling af en eventuelt bagvedliggende sygdom, fx åreforkalkning.