Risikoen for at få komplikation til mavesårssygdom er lille. Sår i tolvfingertarm eller mavesæk kan kompliceres med blødning, hul på mavesæk eller tolvfingertarm eller forsnævring af mavemunden ved overgang fra mavesæk til tolvfingertarm. Sår i mavesækken kan være udtryk for kræftsygdom, men dette er dog sjældent.

Blødning

Ca. 10-25 % af patienter med mavesår, vil på et eller andet tidspunkt opleve blødning i større eller mindre grad. Blødende mavesår viser sig typisk pludseligt uden forudgående symptomer.

Smerter er ikke et typisk symptom ved blødende mavesår. Tegn på blødende mavesår kan være:

• Blodig (rød) eller kaffegrumslignende (brun-sort) opkastning.
• Sortfarvet (tjærelignende) ildelugtende afføring.
• Svimmelhed, træthed, hjertebanken og bleghed (tegn på blodmangel).

Akut behandling er vigtig, fordi blødningen undertiden kan være voldsom og livstruende. Hvis der er tegn på blødning fra mavesæk eller tolvfingertarm skal der derfor altid foretages kikkertundersøgelse (gastroskopi), hvor man kan stille diagnosen og ofte stoppe blødningen ved at indsprøjte medicin i og omkring mavesåret.

Hvis man ikke kan stoppe blødningen, kan det undertiden være nødvendigt at udføre akut operation, hvor man stopper blødningen. Behandlingen med kikkertteknik eller operation, vil altid suppleres med medicinsk behandling for at bedre ophelingen af mavesåret. Den medicinske behandling adskiller sig ikke fra behandlingen af det ukomplicerede mavesår.

Hul på mavesæk eller tolvfingertarm

Der går kun sjældent hul på et sår i mavesækken, mens skønsmæssigt 2-5 % af alle med et sår på tolvfingertarmen vil få hul på tolvfingertarmen. Ca. halvdelen af de der har hul på tolvfingertarmen, har ikke tidligere været i behandling for mavesår. Dvs. symptomerne kan komme pludseligt og uden varsel. Man vil typisk være:

• Forpint med voldsomme smerter i øverste del af maven.
• Alment medtaget.

Den mindste bevægelse eller hoste vil give yderligere voldsomme smerter, hvorfor man typisk ligger helt stille i sengen. Især yngre personer kan være meget forpinte, mens symptomerne hos ældre kan være svagere.

Diagnosen stilles ved at kirurgen trykker på maven og nogle gange tages der også et røntgenbillede eller foretages CT skanning af maven, hvor man vil kunne se luft i bughulen (dvs. udenfor tarm og mavesæk men frit i bughulen).

Behandlingen er akut operation, hvor man lukker hullet. Efterfølgende gives der medicinsk mavesårsbehandling som ved ukompliceret mavesår. I sjældne tilfælde og ved meget store huller, kan det blive nødvendigt at fjerne et stykke af mavesækken.

Kræft i mavesækken

Kræft i mavesækken forekommer sjældent - ca. 500-700 nye tilfælde om året i Danmark. Mistanken kan fås ved forekomst af sår i mavesækken, og specielt hvis et sår i mavesækken ikke heler ved almindelig medicinsk behandling.

Ved sår i mavesækken, vil man altid foretage vævsprøver i forbindelse med kikkertundersøgelsen, for at udelukke eventuel kræftsygdom. Symptomerne kan være sparsomme, men der kan være:

• Træthed
• Madlede
• Kvalme
• Vægttab
• Symptomer på blodmangel
• Synkebesvær.

Symptomerne kan ligne almindelige mavesårssymptomer. Hvis der er tegn på kræftsygdom i vævsprøverne, vil man foretage yderligere undersøgelser for at planlægge den videre behandling.

Hvis sygdommen ikke har spredt sig, er det muligt at operere og fjerne enten en del af mavesækken eller hele mavesækken. Hvis sygdommen har spredt sig, kan det undertiden være gavnligt at fjerne en del af mavesækken for at lette symptomerne så man fx kan fortsætte med at spise. Det kan også i nogle tilfælde være muligt at skabe passage for føden ved at lægge et rør af metalnet gennem det forsnævrede parti. Dette gøres med kikkertteknik, dvs. uden operation.