Vokseværk er betegnelsen for smerter i ben og arme hos børn mellem 3 og 16 år, der ellers ikke har andre tegn på sygdom.

Hyppighed

Lidelsen er ganske almindelig og rammer mellem 15-20% af alle børn - lidt flere piger, end drenge. Det er den hyppigste årsag til smerter i benene hos børn. Det opleves hyppigst hos børn mellem 3 og 12 års alderen.

Årsag og forløb af vokseværk

Årsagen til vokseværk kendes ikke, men man har flere teorier. Man er enige om, at selvom lidelsen kaldes "vokseværk", har det næppe noget med væksten at gøre, da smerterne oftest ikke falder sammen med de vækstspurter børn almindeligvis har.

Børn vokser i forskelligt tempi. Det betyder at børn ikke vokser lige hurtigt igennem hele barndommen. De har to perioder, hvor tilvæksten er størst. Første "spurt"periode er fra 0 til 3 år, anden "spurt"periode er fra 10 til 13 år (piger) og fra 13 til 16 år (drenge). Lidelsen har ikke forkærlighed for "spurt"perioderne.

Lidelsen er godartet, og forsvinder af sig selv. Den kan være kortvarig, men kan også komme i bølger - med gode og dårlige perioder. Hos enkelte kan den periodisk vare ved helt op til teenageårene.

Symptomer på vokseværk

Vokseværk viser sig som en borende smerter, typisk svarende til nederste del af låret, bag på knæet eller lårets forside. Smerterne kan også forekomme i armene, men benene er det mest almindelige.

Der er ingen knogleømhed eller muskelømhed ved berøring. Bevægelse af benet ændrer ikke på smer-terne, derfor påvirker sygdommen ikke barnets aktivitetsniveau. Smerterne er periodiske og kan fx komme hver aften/nat igennem en hel uge og derefter efterfølges af en smertefri periode.

Børnene oplever ofte smerterne om aftenen eller om natten eller efter en dag med megen aktivitet, men også selvom aktivitetsniveauet har været almindeligt. Smerterne kan være så stærke, at de forstyrre nattesøvnen. De oplever sjældent smerter om morgenen.

Børn der er mere aktive end normalt, med megen hoppen, løben og spurten får smerter fra ledbånd, sener og muskler. Dette er overbelastningssmerter og kan formentlig forklare en del af de smerter der tolkes  som vokseværk.

Undersøgelse

Selve diagnosen vokseværk kan ikke stilles med undersøgelser. Ingen kendte undersøgelser kan vise at det drejer sig om vokseværk. Det vigtige er at udelukke andre lidelser. Vokseværk er således en udelukkelses diagnose.

Børn med

• Smerter i mere end 14 dage
• Stigende smerter (smerter der bliver stærkere for hver dag)
• Andre symptomer (feber, halten, tab af appetit eller lignende)
• Kun smerter i det ene ben (eller arm).

Bør ses af egen læge, for at udelukke anden lidelse. Her kan blive tale om almindelig undersøgelse, blodprøver, røntgenbilleder eller ultralydskanning.

Diagnosen vokseværk findes ikke som førstevalgs diagnose, men er en slutdiagnose, når lægen har sikret sig at barnet intet andet fejler.

Hvad kan man selv gøre

Når diagnosen er stillet, kan du selv gøre følgende

• Blid massage over det ømme område virker lindrende hos mange børn
• Mild smertestillende til natten i de perioder barnet er hårdest ramt. Det kan være paracetamol efter barnets vægt, men tal med din læge om det
• Udstrækningsøvelser lige inden sengetid, kan lindre smerterne
• En varmedunk ved de smertende ben kan lindre.

Øvelser

Øvelse 1

Udstrækning foregår på samme måde som når joggere "vælter træer". Barnet læner sig op ad en væg, ansigtet mod væggen, støtter med begge hænder på væggen.

Det ene ben bøjes let i hoften og hele vægten ligger på det andet ben. Sørg for at hælen trædes ned i jorden. Du kan nu mærke, hvordan hasemusklerne strammes.

Prøv at skubbe knæet bagud - og forsøg at overstrække. Derefter gentages dette med modsatte ben. Gør dette skiftevis 3 gange for hvert ben. Det skal ikke gøre ondt.

Øvelse 2

Øvelserne kan også udføres, når barnet ligger ned. Formålet er, at få overstrakt knæet (hasemusklerne skal strækkes helt ud). Det kan være en fordel at hælen ligger på en pude.

Barnet ligger på ryggen. Først bøjer barnet tæerne og foden (ankelen) mod næsen, så meget det kan. Det kan være, at du som voksen skal give barnet en hjælpende hånd.

Dernæst presser du sammen med barnet knæet mod underlaget i et nænsomt sejt træk. Du kan nu mærke, hvordan det strammer i knæhasen. Pres 5 gange.

Udfør dernæst øvelsen på modsatte knæ. Gentag denne øvelse 4 gange på skiftevis højre og venstre side.

Lidt større børn kan selv tage fat i tæerne - strække i knæet og trække. Det er svært for de mindre - der ikke kan finde ud af at stække knæet samtidig.

Behandling af vokseværk

Når diagnosen vokseværk er stillet, kendes der ingen behandling - kun lindring i form af strækkeøvelser, smertestillende (paracetamol), massage og eventuelt en varmedunk. Ingen af disse behandlinger bliver man rask af, men lidelsen går over af sig selv.

Angst og utryghed kan forværre symptomerne.

Der er som regel heller ikke behov for at nedsætte lege- eller sportsaktiviteterne.

Faresignaler

Kontakt egen læge hvis

• Smerterne tiltagende
• Har de varet mere end 14 dage
• Kun er det ene ben.

Er diagnosen vokseværk stillet og ændrer symptomerne sig pludseligt i ny retning, det gør mere ondt, barnet begynder at halte, så skal egen læge også kontaktes. Det er muligt at fejle to ting samtidig.