Svulster i æggestokkene kan være både godartede og ondartede. I langt de fleste tilfælde drejer det sig om godartede vandsvulster. Der anvendes en række forskellige benævnelser for godartede svulster:

• cyster på æggestokken
• godartede tumorer
• vandsvulster
• ovariecyster
• vandblærer på æggestokken og andre

Hyppighed

Cyster på æggestokkene ses som et helt normalt fænomen i den fertile periode af en kvindes liv. I forbindelse med menstruationscyklus udvikles der således hver måned en ægblære på æggestokkene. Efter ægløsningen omdannes ægblæren til en hormonproducerende kirtel, der forsvinder igen, hvis kvinden ikke bliver gravid. Det kan ske, at disse cyster ikke forsvinder i forbindelse med menstruationen og efterfølgende giver symptomer.

Godartede cyster kan også opstå uden relation til menstruationscyklus og udvikles efter at kvinden har passeret menopausen.

Årsager til godartede svulster i æggestokkene

Der findes flere forskellige typer af godartede cyster på æggestokkene.

Follikelcysten.

Den hyppigste er follikelcysten. Den opstår, hvis ægblæren, der dannes hver måned, ikke går til grunde som planlagt. Hvis follikelcysten vokser, kan den give anledning til symptomer.

Corpus luteum cyste

Cyste i det gule legeme (corpus luteum). Efter ægløsning omdannes ægblæren til en hormonproducerende kirtel (det gule legeme), der normalt forsvinder ved menstruationstidspunktet. I nogle tilfælde kan denne kirtel også give anledning til dannelsen af en godartet cyste.

Polycystisk ovarie syndrom (PCO)

Æggestokkene kan i nogle tilfælde indeholde et stort antal små vandblærer (cyster). Tilstanden er ledsaget af hormonforstyrrelser og kaldes polycystisk ovariesyndrom (PCO - se denne).

Endometriose cyste

Nogle godartede cyster på æggestokkene er beklædt på indersiden med en slimhinde, der ligner den, som normalt forekommer i livmoderhulheden (endometriosecyste). Disse cyster er ofte fyldt med blod og kan være ledsaget af egentlig endometriose.

Dermoidcyste

Kan forekomme i barnealderen, men er hyppigst i 20-30 års alderen. Svulsten er ofte mindre end 10 cm, men optræder i begge æggestokkene i en fjerdedel af tilfældene. Det karakteristiske ved denne type svulst er, at den kan indeholde hud, hår, svedkirtler, talgkirtler, tænder, knoglevæv og andet. Deraf har den fået betegnelsen "en tvilling". Forekomsten af de forskellige væv skyldes, at enkelte cellelinjer lokalt har færdigudviklet eksempelvis tandanlæg.

Bindevævsknuder

Er godartede svulster, der består af muskel og/eller bindevæv.

Mucinøse cyster

Nogle cyster producerer slim (mucus). Denne type, der kan blive ganske stor, optræder hyppigst i 30-60 års alderen. Disse svulster kan i mellem 5-10% af tilfældene være ondartede.

Serøse cyster

Vandsvulster med indhold af serumlignende væske kan blive op til 25 cm. i diameter. De kan i ca. 15% af tilfældene være ondartede.

Symptomer på godartede svulster i æggestokkene

Ofte giver cyster i æggestokkene ikke anledning til symptomer. Cyster i æggestokkene opdages derfor mange gange tilfældigt i forbindelse med en rutinemæssig helbredsundersøge, gynækologisk undersøgelse eller ultralydsundersøgelse. I nogle tilfælde kan vandsvulster dog give anledning til pludselige symptomer.

Brister cysten og væsken udtømmes i bughulen eller giver anledning til blødning vil kvinden blive pludseligt syg. Det samme kan ses ved en afsnøring af cysten. Ofte er cysten fæstnet til æggestokken med en stilk. Hvis cysten drejes om sin egen akse vil stilken afsnøres. Dette vil hindre blodforsyningen til cysten og kan medføre pludseligt indsættende kraftige underlivssmerter.

Hvis cysten ikke giver symptomer, kan den vokse sig stor og et af de første symptomer kan være tiltagende omfang af underlivet. Man får måske besvær med at passe sit tøj, uden at man synes man har spist mere end sædvanligt. Tryk på andre organer kan også give symptomer i form af tyngdefornemmelse, hyppige vandladninger og afføringsproblemer.

I de sværeste tilfælde kan pladsmanglen i bughulen medføre tryk på lungerne og dermed åndedrætsbesvær. Tryk på de store blodkar til benene kan medføre hævelse af benene.

Hvad kan man selv gøre?

Regelmæssige helbredsundersøgelser hos egen læge vil give bedre mulighed for at opdage en ovariecyste. Vedvarende symptomer fra underlivet skal endvidere give anledning til lægekontakt.

Undersøgelser

Ovariecyster kan bedst påvises ved en gynækologisk undersøgelse og ultralydsscanning. Det kan være vanskeligt at afgøre, om det drejer sig om en godartet eller ondartet ovariecyste. Det kan derfor være nødvendigt at foretage yderligere undersøgelser.

Målinger af forskellige sporstoffer i blodet kan være med til at give et fingerpeg om, cysten er godartet eller ondartet. Visse sporstoffer optræder særligt hyppigt ved visse former for kræft i æggestokkene. En kikkertoperation kan komme på tale for sikkert at udelukke, at det drejer sig om en ondartet cyste.

I forbindelse med operationen fjernes cysten. En mikroskopisk undersøgelse af cysten vil endeligt kunne afgøre, om den er godartet eller ondartet.

Forløb og behandling af godartede svulster i æggestokkene

I de fleste tilfælde vil man tilbyde operation.

Ved en mindre, godartet udseende vandcyste kan man dog afvente det naturlige forløb idet cysten ofte vil forsvinde af sig selv.

Operation tilbydes i de tilfælde, hvor det drejer sig om større cyster, de tilfælde hvor cysten giver anledning til symptomer, eller hvor der kan være mistanke om celleforandringer. Operationen kan enten foregå som kikkertkirurgi eller åben kirurgi. Inden operationen aftales operationens omfang. Hos yngre kvinder, der endnu ikke har stiftet familie, vil man naturligvis gøre alt for at bevare så meget normal æggestok som overhovedet muligt.

I forbindelse med operationen vil det være muligt at udtage vævsprøver, der kan sendes til mikroskopisk undersøgelse, mens man endnu er bedøvet. Bekræftes det, at det drejer sig om en godartet vandsvulst, kan man begrænse indgrebet til at omfatte fjernelse af ovariecysten.

Kvinder, der er i P-pille behandling, synes at have en nedsat risiko for at udvikle vandsvulster på æggestokkene.