Hyppighed

Forkølelsessår er en af de mest almindelige infektioner i befolkningen. Næsten alle voksne danskere er smittet med det virus, som er årsagen til sygdommen. Det er dog kun ca. hver femte af de smittede, som vil blive generet af tilbagevendende udbrud af sygdommen. De fleste, der har forkølelsessår, har udbrud ca. 2-3 gange om året. Nogle har sjældnere, mens andre har hyppigere udbrud.

Årsager til herpes på læben

Forkølelsessår skyldes en virusinfektion. Der er tale om et virus, som benævnes herpes simplex virus. Dette virus bliver de fleste børn smittet med tidligt i livet.

Sygdommen overføres ved kontakt med såret eller spyt som indeholder virus. Det er ikke altid at man er klar over, at man er blevet smittet. Kun en mindre andel af de smittede, vil få en forbigående betændelse på læber og i munden.

Herpes virus vil dog forblive i kroppen resten af livet. Virus ligger i en dvaletilstand i følenervernes rødder, som ligger tæt på rygsøjlen. Senere kan virus så blive aktiv igen og vandre ud til huden og slimhinderne og give nyt udbrud af sygdommen.

Symptomer herpes på læben

Et herpesudbrud på læben vil vise sig som små blærer, der hurtigt brister. Derved opstår et overfladisk sår. Efter nogle dage vil der komme en sårskorpe, som senere falder af. Hele udbruddet varer ca. 7-10 dage. Læben vil være helt normal at se på efter udbruddet. Der kommer således ikke ar efter infektionen.

I forbindelse med herpesudbruddet kan der være ømhed, svie eller kløe på læben.

Der er nogle mennesker, som ikke får herpesudbrud på læben, men et andet sted i ansigtet, fx på kinden.

Hvis man har astmaeksem eller børneeksem, kan man risikere at få større udbrud af herpes, som spreder sig til større dele af ansigtet og halsen.

Faresignaler

Ca. halvdelen af de som har forkølelsessår kan 1-2 dage før et udbrud mærke "faresignaler" som tegn på, at et nyt udbrud er under optræk. Der kommer følelsesløshed, svie eller brænden på læben. Det er på dette tidlige tidspunkt, man skal begynde at behandle, så man forhindrer, at infektionen kommer i fuld flor.

Der er enkelte personer, som bliver utilpasse i forbindelse med et herpesudbrud. Nogle klager over træthed og hovedpine når de har forkølelsessår.

Hvis man har kronisk kløende eksem i ansigtet og på kroppen, skal man være opmærksom på, at kraftig forværring af eksemet kan være tegn på herpesinfektion.

Hvad kan man selv gøre?

Der er visse ting som kan fremprovokere udbrud af herpes på læben. Det drejer sig om:

Fysisk sygdom som fx forkølelse, heraf navnet på lidelsen. Andre sygdomme som svækker kroppens eget immunforsvar kan ligeledes være årsagen til, at herpesvirus atter bliver aktiv.

Udsættelse for stærk sollys. Det kan være i forbindelse med sommerferie eller skiferie. Solariebehandling kan også være årsagen.

Stress. En forjaget og stresset hverdag kan være forklaringen på udbrud af sygdommen.

Menstruation. Nogle kvinder vil berette, at udbrud ofte dukker op i forbindelse med menstruation.

De fleste udbrud af herpes på læben kommer dog uden, at man kan pege på en udløsende årsag.

Hvis man tilhører den gruppe personer, som får herpes, når man udsættes for stærk sollys, kan man med fordel anvende en læbepomade, der indeholder en solblokker. Herved kan man forhindre udbrud.

Hyppige udbrud af forkølelsessår kan være indikator på, at man bør overveje at omlægge sin hverdag, så den bliver mindre stresset.

Man skal være opmærksom på, at herpesvirus, som findes i forkølelsessåret, kan smitte andre. Det er specielt, hvis man har samleje eller dyrker mund-sex (oral-sex), at virus kan overføres til partneren. Dette kan resultere i herpes ved kønsdelene (genital herpes).

Det nyfødte barn er ligeledes meget følsom over for smitte med herpesvirus. Personer med forkølelsessår bør ikke være i tæt kontakt med det nyfødte barn.

Undersøgelse

De fleste kan lære at kende udbrud af forkølelsessår. Mange vil derfor ikke søge læge, men kan, hvis de ønsker behandling, henvende sig på apoteket, hvor der kan gives råd om sygdommen og muligheden for behandling.

Forløb

Både børn og voksne kan få udbrud af sygdommen. Kroppen bliver derfor ikke immun over for herpesvirus. Herpesvirus vil være i kroppen hele livet og derfor kan der komme udbrud hele livet.

Behandling af herpes på læben

Det er muligt at behandle et herpessår på læben. Generelt skal man begynde behandlingen så tidligt som muligt, helst når der kommer de første symptomer eller den tidligste hævelse med blærer.

Der findes i dag cremer, som indeholder stoffer, der hæmmer herpesvirus. På apoteket kan du købe disse præparater uden recept.

Der findes mange husgeråd mod forkølelsessår, men der er ingen af disse, der har dokumenteret virkning.

Hvis du alligevel ikke synes, at cremerne virker tilstrækkelig godt, kan du søge råd hos din praktiserende læge. Specielt hvis der er meget hyppige udbrud af herpes på læben, kan det være nødvendigt at give en forebyggende tabletbehandling med et virushæmmende stof.