KOL

Hvad er KOL?

KOL er en forkortelse for kronisk obstruktiv lungesygdom. Kronisk fordi, symptomer, som åndenød, pibende vejrtrækning, hoste og opspyt af slim er til stede det meste af tiden.

KOL giver kronisk irritationstilstand i luftvejene, så bronkiernes vægge ødelægges, og luftvejene forsnævres. Hvis de små, fine lungeblærer (alveoler) også går til grunde, får man såkaldte ”store lunger" (emfysem), hvilket bidrager til åndenød og kan give problemer med at ilte blodet tilstrækkeligt.

Symptomer på KOL

KOL er ofte mange år om at udvikle sig og viser sig typisk først efter 60-års alderen.

Akut opblussen af KOL

Både astma og KOL er meget hyppige sygdomme. Derfor findes der en del patienter, som har begge sygdomme samtidig. Det drejer sig typisk om rygere med astma.

Årsager til KOL

8 ud af 10 KOL-tilfælde skyldes tobaksrygning, men rygeres risiko for at udvikle sygdommen varierer meget.

Nogle personer kan ryge hele livet uden at blive syge, mens andre får sygdommen efter relativ kort tids rygning (10-20 år). Alt andet lige stiger risikoen for KOL, jo mere man ryger.

Risikoen er størst hos dem, som ryger mange cigaretter daglig og  har røget i mange år. Rygere, som inhalerer dybt, har også større risiko for at udvikle sygdommen. 

 

Andre årsager til KOL end rygning

Arbejdsforhold med meget støv, røg eller dampe kan give øget risiko for KOL.

Undersøgelser af personer, som arbejder i erhverv med støvgener, fx stenbrudsarbejdere, har dog vist, at selv store mængder støv er mindre farlige end rygning.

I Danmark har almindelig luftforurening ikke den store betydning ift. udvikling af KOL. Udsættelse for passiv rygning kan give anledning til kroniske luftvejssymptomer, som hoste og slim i lungerne, men fører sjælden til KOL med betydelig nedsat lungefunktion.

Faresignaler

Er du ryger, bør du blive undersøgt, hvis du oplever følgende symptomer, da det kan være tegn på, at du er ved at udvikle KOL.

Hvad kan du selv gøre ved KOL?

Rygestop kan hindre sygdommen i at udvikle sig. Det er vigtigt, at man stopper med at ryge, inden lungefunktionen er svært nedsat, da man ikke kan genvinde den del af lungefunktionen, som er gået tabt. 

Få måneder efter rygestop aftager hoste og opspyt hos de fleste, og ødelæggelsen af lungerne standser, så de fra nu af ældes i samme takt som hos ikke-rygere.

Hjælp til rygestop

Som hjælp til rygestop kan man bruge lægemidler med nikotin, der efterhånden findes i mange former: plaster, tyggegummi, sugetabletter, resoribletter, inhalatorer, næsespray og tyggetabletter.

Der findes også receptpligtig medicin i form af tabletter, som er uden nikotin, men nedsætter lysten til rygning.

Fysisk aktivitet

Hvis man har udviklet KOL, er det meget vigtigt at motionere og være fysisk aktiv. Motion skal selvfølgelig tilpasses sygdommens sværhedsgrad, men den er vigtig for at forhindre den svækkelse af muskulaturen, som ofte optræder hos personer med KOL.

Hvor udbredt er KOL?

KOL er en folkesygdom, der årligt er direkte ansvarlig for ca. 3500 dødsfald og bidrager til ca. 2000 yderligere dødsfald for eksempel ved at øge risikoen for alvorlig lungebetændelse.

Blandt ældre rygere vil 3 ud af 10 have KOL i en sådan grad, at åndenøden hæmmer de daglige aktiviteter.

Hvordan udvikler KOL sig?

KOL har en tendens til langsomt at forværres, og mange personer, der er ved at udvikle KOL, vænner sig stille og roligt til symptomerne.

Den snigende udvikling af KOL betyder, at mange først går til læge, når sygdommen er langt fremskreden og behandlingsmulighederne begrænsede.

Hvis man fortsætter med at ryge efter man har udviklet KOL, er prognosen alvorlig.

Svære tilfælde af KOL

I meget svære tilfælde af KOL fungerer lungerne så dårligt, at kroppen mangler ilt. Det kan måles ved en blodprøve fra en pulsåre, fx pulsåren ved håndleddet, eller med en såkaldt pulsoxymeter, som er et slags fingerbøl, man sætter på en finger.

Mange personer med svær KOL bliver indlagt flere gange om året pga. akut opblussen i sygdommen og må i de sværeste perioder behandles med respirator for at overleve forværringen.

Risiko for følgesygdomme

Med KOL følger ofte en række andre kroniske sygdomme, fx hjertesygdom, knogleafkalkning, muskelsvækkelse og depression.

Mange taber sig og derfor er det vigtigt at spise ordentligt for at undgå tab af muskelmasse. Derfor er det fornuftig at indtage tilskud i form af proteindrik for at holde vægten.

Undersøgelse for KOL

Den vigtigste undersøgelse ved KOL er måling af lungefunktionen. Det foregår ved, at man puster kraftigt ud i et specielt apparat (spirometer). Det måler, hvor meget luft man kan puste ud i løbet af det første sekund, andet sekund osv.

Lungetallet (såkaldt FEV1) angiver graden af KOL og viser, hvor mange liter luft, man kan puste ud i det første sekund af udåndingen (= Forceret Ekspiratorisk Volumen i 1 sekund).

Nedsat lungetal

Lægen kan vurdere, om lungetallet er nedsat ved at sammenligne det med den værdi, man ellers ville have, hvis man var rask. Hvis tallet er nedsat, kan målingen gentages efter inhalation af luftvejsudvidende medicin.

Hvis lungetallet er nedsat til mellem 30 og 50 % af den normale værdi, har man svær KOL, mens en nedsættelse til under 30 % af normalværdien betyder, at sygdommen er af meget svær grad.

Lunge-skanning

En CT-skanning af lungerne kan vise, om der er for store lunger (emfysem), dvs. om de små lungeblærer (alveoler) er permanent ødelagt som led i KOL. Skanningen kan også bruges til at vurdere om der er arvævsdannelse på luftvejene (såkaldte bronkiektasier), som øger risikoen for gentagne infektioner.

Behandling af KOL

Den vigtigste KOL-behandling, som kan bremse en forværring af sygdommen, er rygestop. Derudover har en række lægemidler gavnlig virkning på åndenød ved KOL, og såkaldt rehabilitering har vist sig at have gavnlig effekt både på sygdommen og på livskvaliteten.

Medicin mod åndenød

Luftvejsudvidende medicin findes som inhalation (pulver, spray, væske til forstøverapparat), tabletter og væske til indsprøjtning. Inhalation er mest effektiv og har færrest bivirkninger. Ofte anvendes flere typer af medicin samtidigt.

Slimløsnende medicin

Medicin med slimløsnende virkning er ikke særlig effektiv og bruges derfor sjældent til langtidsbehandling. Ved konstante gener med meget slim, kan man prøve medicinen i en periode og aftale med lægen, om behandlingen skal forsætte.

Behandling med ilt i hjemmet

Personer, som ikke længere ryger og har iltmangel i blodet på grund af svær KOL, kan få behandling med ilt i eget hjem. For at behandlingen skal gavne på længere sigt, skal der bruges ilt mindst 15 timer i døgnet.

Rehabilitering

Mange sygehuse og sundhedscentre tilbyder rehabilitering af personer med KOL. Programmerne består bl.a. af fysisk træning, undervisning i teknikker til vejrtrækning og kostvejledning. Mange patienter oplever betydende bedring af deres kondition og bedre livskvalitet efter rehabilitering.

Anden behandling af KOL

Der findes også telemedicinske tilbud, hvor personer med KOL fra egen bolig kan være i kontakt med en sygeplejerske på hospitalet eller i kommunen.

Lungetransplantation og kirurgisk behandling med fjernelse af sygt lungevæv kan bruges til enkelte patienter, som har udviklet KOL i en ung alder.

Da mange personer med KOL også har hjertesygdom og knogleafkalkning er det vigtigt at man ved mistanke undersøger for disse sygdomme og iværksætter relevant behandling.