Oprindeligt blev vaccinen udviklet for at beskytte mod livmoderhalskræft, og senere har det vist sig, at vaccinen også beskytter mod andre kræftformer.
Celleforandringerne i slimhinden er i mange tilfælde forårsaget af et virus af typen Human Papilloma Virus (HPV).
(…) risikoen for at få forstadier til livmoderhalskræft blev reduceret med 73 % blandt kvinder født i 1993 og 1994, der havde fået HPV-vaccinen sammenlignet med de, der ikke var vaccinerede.
HPV-vaccinen har også vist sig at beskytte mod 85 % af tilfælde med analkræft.
For kvinder beskytter vaccinen også mod 63 % af alle tilfælde af kræft i skeden og 36 % af alle tilfælde af vulvakræft.
Siden januar 2009 har HPV-vaccinen været er del af det almindelige børnevaccinationsprogram for piger.
Pigen skal være fyldt 12 år, men må ikke være fyldt 18 år. Vaccinen bør endvidere gives før seksuel debut, fordi den ikke virker mod varianter af HPV, man allerede er smittet med.
HPV-vaccinen er også blevet en del af børnevaccinationsprogrammet for drenge. Gratis vaccination blev indført 1. september 2019 og omfatter drenge, der er fyldt 12 år den 1. juli 2019 eller senere, og tilbuddet gælder indtil drengene fylder 18 år.
Et midlertidig follow-up-program for drenge og unge mænd per 1. februar 2020 gælder for drenge, der er født i perioden 1. januar 2006 – 30. juni 2007. Unge mænd, som er tiltrukket af mænd, og som er fyldt 18 år 1. januar 2020 eller senere, men ikke fyldt 26 år før 1. januar 2020 (dvs. født i perioden 1. januar 1994 – 31. december 2003) er også omfattet af et midlertidigt program. De midlertidige programmer stoppede 31. december 2021 for begge grupper.
Det anbefales uanset hvad, at vaccinationerne er afsluttet indenfor et år.
Bivirkninger forbundet med HPV-vaccinationen indsamles på lige fod med andre lægemiddelbivirkninger, og det skal nævnes, at HPV-vaccinen fortsat anses for at være meget sikker.
Reaktionerne er oftest milde og forbigående.
HPV overføres primært gennem seksuel kontakt, herunder vaginalt, analt og oralt samleje. Selv brug af kondom kan ikke fuldstændigt forhindre smitte. Det vurderes, at mellem 50 og 80 % af seksuelt aktive mennesker vil blive smittet med HPV på et tidspunkt i deres liv.
HPV-vaccinen beskytter mod HPV-virus type 16, 18, 31, 33, 45, 52 og 58, som er skyld i op til 90 % af tilfældene af livmoderhalskræft. Den beskytter også mod type 6 og 11, der forårsager op til 90 % af tilfældene af kønsvorter. Derudover har vaccinen vist sig at beskytte mod analkræft, visse tilfælde af kræft i skeden og vulvakræft.
De fleste reaktioner på HPV-vaccinen er milde og forbigående. Dette kan omfatte reaktioner på indstiksstedet som rødme og hævelse samt hovedpine, hudkløe, feber, træthed, svimmelhed og kvalme. HPV-vaccinen anses som meget sikker, og ifølge forskning og studier er der ingen tegn på overhyppighed af alvorlige bivirkninger.
