Jern er et livsvigtigt mineral, som blandt andet hjælper kroppen med at transportere ilt rundt til organer og væv. Jern indgår i hæmoglobin, der findes i de røde blodlegemer og binder ilt i lungerne, så det kan føres videre ud i kroppen.
Kroppen indeholder normalt 30-40 mg jern pr. kilo kropsvægt. Omtrent to tredjedele finde i de røde blodlegemer, mens den sidste tredjedel er lagret i kroppens organer.
Kroppen mister løbende jern. Tabet er størst hos menstruerende kvinder, som derfor har et højere behov for jern end mænd.
Gode kilder til jern
Jern finde naturligt i en række fødevarer, blandt andet:
Indmad
Kød
Fisk
Kornprodukter
Grønne grøntsager
Bælgfrugter
Tørret frugt
Kosten jern findes i to former:
Hæmjern, der findes i indmad, kød og fisk
Nonhæmjern, som findes i vegetabilske fødevarer
Kroppen optager hæmjern lettere end nonhæmjern. Optagelsen af hæmjern ligger typisk mellem 5 og 35 procent, mens optagelsen af nonhæmjern ligger mellem 2 og 20 procent.
I en gennemsnitlig dansk kost kommer omkring 10 procent af jernet fra hæmjern og 90 procent fra nonhæmjern.
Hvilken funktion har jern?
Jern er nødvendig for, at kroppen kan transportere ilt. Det indgår i blodcellernes farvestof hæmoglobin, som transporterer ilt fra lungerne til kroppens celler.
Jern findes også i myoglobin, et jernholdigt stof i musklerne, som binder og transporterer ilt i muskelvævet. Derudover er jernn nødvendigt for flere af kroppens enzymer, blandt andet enzymer, som indgår i kroppens oxidative forsvar.
Hvad sker der, hvis du mangler jern?
Jernmangel er relativt almindeligt. Omkring en tredjedel af kvinder mellem 20 og 40 år og cirka 15 procent af teenagepiger har jernmangel.
Omkring 75 % af danske kvinder har ikke tilstrækkelige jerndepoter til at gennemføre en normal graviditet uden at få jernmangel.
Undersøgelser tyder på, at lavt jernindhold i kroppen kan give symptomer, selv om der endnu ikke er udviklet blodmangel. Hos børn kan det blandt andet være forbundet med forsinket psykisk og motorisk udvikling, mens yngre kvinder kan opleve nedsat indlæringsevne.
Symptomer på jernmangel (med ledsagende blodmangel) kan blandt andet være:
Træthed
Svimmelhed
Nedsat fysisk ydeevne
Hjertebanken
Åndenød
Hovedpine
Susen for ørerne
Blodmangel ses hos 2-5 procent af kvinder i den fødedygtige alder.
Jernforgiftning
Det meste jern i kroppen er bundet til proteiner. Ved stort indtag af jern kan noget af jernet forekomme frit i kroppen. Under disse omstændigheder kan det øge dannelsen af frie radikaler.
Brug af jerntilskud kan blandt andet give:
Mavesmerter
Kvalme
Forstoppelse
Sort afføring
Langvarigt indtag af jerntilskud kan føre til ophobning af jern i kroppen og muligvis øge dannelsen af frie radikaler.
Ved akut overdosering er symptomerne
Mavesmerter
Opkastninger
Diarré, ofte med blod
Doser over 30 mg pr. kilo kropsvægt kan give symptomer. Ved doser over 60 mg pr. kilo kropsvægt kan symptomerne blive alvorlige. Den dødelige dosis er normalt betydeligt højere, omkring 200-250 mg jern pr. kilo kropsvægt.
Jernforgiftning er en af de hyppigste lægemiddelforgiftninger hos især børn og kræver altid akut hospitalsinlæggelse.
Har du mistanke om jernforgiftning kan du ringe til Giftlinjen på 82 12 12 12.
