Magnesium er livsvigtigt for kroppen, der bruger det i en lang række processor. Kroppen indeholder i alt 20-30 gram magnesium, hvoraf næsten to tredjedele findes i skelettet.
For de fleste danskere dækker en almindelig og varieret kost det daglige behov for magnesium.
Magnesium findes i mange forskellige fødevarer, blandt andet grøntsager, fuldkornsprodukter, kød og indmad.
Magnesium deltager i mange enzymatiske reaktioner i kroppen, og er vigtig for signaloverførslen mellem kroppens celler
Magnesium optages i tyndtarmen og hænger sammen med optagelsen af calcium.
Nyrerne spiller desuden en vigtig rolle i reguleringen af kroppens magnesiumbalance.
Symptomerne på magnesiummangel kan være personlighedsændringer, muskeltræthed, kvalme og nedsat appetit.
Magnesiummangel ses blandt andet ved alkoholmisbrug, kroniske sygdomme i tyndtarmen og efter langvarig behandling med vanddrivende medicin.
For stort et indtag af magnesium kan blandt andet føre til diarré.