Mangan indgår i forskellige af kroppens enzymer og har blandt andet betydning for kroppens antioxidative forsvar.
Kroppen indeholder 10-20 mg mangan, som er nogenlunde jævnt fordelt i organerne.
Gennem kosten indtages typisk 3-7 mg mangan dagligt, hvilket formodes at dække kroppens behov.
Te og kaffe, kornprodukter, tørrede frugter og nødder er gode kilder til mangan.
Mangan findes i alle kroppens væv og medvirker til dannelse og aktivering af forskellige enzymer. Det har desuden betydning for omsætningen af proteiner, aminosyrer, fedt og kulhydrater.
Mangel er ikke set i den almindelige befolkning, og der er ikke identificeret særlige risikogrupper for mangel.
Længerevarende indtagelse af store doser af mangan kan give nerveskader.
De beskrevne tilfælde skyldes dog ikke mangan fra kosten, men længerevarende daglig udsættelse for mangan, for eksempel i forbindelse med arbejde.