Hormoner og stofskifte

For lavt stofskifte (Myksødem, hypothyroidisme, nedsat stofskifte)

For lavt stofskifte (hypothyreose) opstår, når produktionen af stofskiftehormoner fra skjoldbruskkirtlen er utilstrækkelig. Det får alle kroppens funktioner til at foregå langsommere end normalt.

Helena Eiken, læge og Bjarke Medici, ph.d., speciallæge i endokrinologi

21. september 2026

Hvordan regulerer kroppen stofskiftet?

Stofskiftehormonerne (thyroxin (T4) og trijodthyronin (T3)) regulerer kroppens stofskifte, dvs. de sørger for normal vækst og knogleudvikling og for, at kroppens celler fungerer optimalt. De dannes i skjoldbruskkirtlen (glandula thyroidea) og har et højt indhold af jod. T4 fungerer primært som en slags lagerhormon, som omsættes til det mere fysiologisk aktive T3 ude i vævene. Derfor producerer skjoldbruskkirtlen primært T4, som vævene så selv kan omsætte, hvor der er behov.

Skjoldbruskkirtlen

Stofskiftet reguleres af hormonsignaler skjoldbruskkirtlen og hypofyse. Klik for stort billede.Skjoldbruskkirtlens funktion reguleres af et hormon fra hypofysen (en kirtel i hjernen), som hedder thyroidea-stimulerende hormon (TSH). Via blodet bringes TSH til skjoldbruskkirtlen, hvor det binder sig til og stimulerer de celler, der danner stofskiftehormonerne (T3 og T4).

Når dannelsen af skjoldbruskkirtelhormon (T3 og T4) falder, prøver hypofysen at stimulere skjoldbruskkirtlen ved at øge dannelsen af TSH og når der er for meget T3 og T4 mindskes produktionen af TSH fra hypofysen. Hypofysen reagerer på samme måde, uanset om T3 og T4 hormonerne er dannet i skjoldbruskkirtlen eller indtaget som en tablet.

Stofskiftesygdom - illustration af hypofyse og skjoldbruskkirtel

Skjoldbruskkirtlen, sammen med hypofysen, styrer stofskiftet

Symptomer på for lavt stofskifte

For lavt stofskifte kommer som regel snigende, og der kan gå lang tid, før man opdager symptomerne.

Skjoldbruskkirtelhormonerne påvirker hele kroppen og man kan derfor få symptomer fra mange forskellige organer. Samtidig er mange af symptomerne så almindelige, at de kan stamme fra mange andre sygdomme og tilstande og man kan altså ikke stille diagnosen uden blodprøver, der bekræfter diagnosen.

De mest almindelige symptomer er:

Man kan føle sig meget træt og kan have brug for at sove hele tiden.
Man kan få tør hud.
Man kan føle sig kuldskær og foretrækker at gå med overtøj om sommeren, hvor andre går i sommertøj.
Man kan tage på i vægt, fordi kroppen bruger mindre energi og kan ophobe væske.
Tarmfunktionen kan blive langsommere, og man kan få forstoppelse.
Man kan have smerter i muskler og led.
Man kan få et søvnigt udseende med poser under øjnene, rynker i panden og håret kan blive tyndt. Stemmen kan blive hæs.
Hukommelsen og humøret kan blive dårligt (humørsvingninger), og ens bevægelser og tale kan foregå langsomt.
Huden kan blive bleg, tør og grov.
Man kan udvikle blodmangel.
Menstruationerne kan blive uregelmæssige.
Man kan få hårtab.

Det er langt fra alle, der får mere end nogle få af symptomerne.

Årsager til for lavt stofskifte

Den hyppigste årsag til for lavt stofskifte er en autoimmun betændelsestilstand, der ødelægger skjoldbruskkirtlens hormonproduktion.

Autoimmun betyder, at kroppen danner autoantistoffer, der reagerer mod sit eget væv. Tilstanden kan medføre, at skjoldbruskkirtlen bliver mindre, bliver forstørret (Hashimotos sygdom) eller forbliver uændret i størrelse.

Andre årsager til for lavt stofskifte

Operation på skjoldbruskkirtlen eller behandling af for højt stofskifte med radioaktivt jod. Risikoen for at udvikle lavt stofskifte efter radioaktivt jod er fra 10 til 50 % ved opfølgning efter ti år og afhænger af tilgrundliggende sygdom.
Sygdomme i hypofysen med beskadigelse af de celler, der danner TSH (sjældent).
For stor dosis af lægemidler til behandling af højt stofskifte. Stofskiftet normaliseres igen ved nedsættelse af dosis.
Behandling med litium (mod bipolar lidelse), amiodaron (mod forstyrrelser i hjerterytmen) og visse behandlinger af kræft (immunterapibehandling).
Indtagelse af kosttilskud eller naturlægemidler med højt jodindhold.
5-10 % af alle kvinder udvikler for lavt stofskifte efter en fødsel, men det er som regel forbigående og ofte forudgået af kortvarigt forhøjet stofskifte (post partum thyroiditis).
Tidligere strålebehandling af hoved/hals ved kræftsygdomme.

Faresignaler

Hos ældre mennesker skal man være opmærksom på ikke at tilskrive symptomerne på lavt stofskifte almindelig alderdomssvækkelse, så de ender på plejehjem i stedet for at få behandling for det lave stofskifte. Omvendt bør man være tilbageholdende med at behandle et kun lidt lavt stofskifte hos ældre mennesker, da det ikke nødvendigvis hjælper patienterne.

Alle, man mistænker for at have demens, depression og flere andre sygdomme, bør undersøges for, om de har for lavt stofskifte.

Hvad kan man selv gøre ved lavt stofskifte?

Udover at undgå rygning og indtag af større mængder jod, så kan man ikke selv påvirke risikoen for at udvikle for lavt stofskifte.

Hvis man tidligere har været behandlet med radioaktiv jod, er man i risiko for senere at udvikle lavt stofskifte, ligesom man i en periode efter operation på skjoldbruskkirtlen skal have kontrolleret funktionen af skjoldbruskkirtlen.

Hvor udbredt er for lavt stofskifte?

Både mænd og kvinder kan få for lavt stofskifte, men kvinder rammes langt oftere end mænd. Man estimerer, at omtrent 3 % af befolkningen har lavt stofskifte i varierende grad.

En medfødt form for lavt stofskifte (kretinisme) forekommer ved ca. 1 ud af 4000 fødsler og kan bl.a. føre til dværgvækst og evnesvaghed. Derfor får alle nyfødte taget en hælblodprøve 48-72 timer efter fødslen, så man kan stille diagnosen så tidligt som muligt.

Undersøgelse af stofskiftet

En blodprøve kan afsløre niveauet af TSH og T4 samt evt. T3 i blodet.

Ved for lavt stofskifte pga. sygdom i skjoldbruskkirtlen vil indholdet af TSH i blodet stige over normalt niveau, når produktionen af skjoldbruskkirtelhormon bliver for lav. Man vil ofte se, at T4 er under det forventede i blodprøven. Hvis det lave stofskifte derimod skyldes hypofyselidelse, vil TSH også være lavt i blodet.

Let forhøjet TSH i blodet, men samtidig normal T4 og T3 kan være de første tegn på for lavt stofskifte (subklinisk hypothyreose), og om behandling er nødvendigt, er individuelt.

En måling af autoantistoffer (anti-thyreoideaperoxidase (TPO) antistof) i blodet kan bruges til at adskille de former for "lavt stofskifte", der skyldes autoimmun betændelsestilstand.

Behandling af for lavt stofskifte

Behandlingen af lavt stofskifte er altid tabletter med stofskiftehormon (levothyroxin, T4), som har samme funktion, som det, der produceres i skjoldbruskkirtlen, dvs. det omdannes til T3, hvor det er nødvendigt.

Man begynder med en lav dosis og øger dosis, indtil indholdet af stofskiftehormon er normalt i blodet. Hos yngre kan man i regel begynde med den fulde forventede dosis. Behandlingen skal gives resten af livet, medmindre sygdommen er forbigående, fx efter en fødsel.

Hos langt de fleste vil standardbehandlingen være nok til at fjerne symptomerne, men hos nogle vil der fortsat være symptomer, på trods af normalisering af blodprøverne.

Symptomerne på for lavt stofskifte er dog meget uspecifikke og man bør altid overveje om symptomerne stammer fra en konkurrerende lidelse eller tilstand, som f.eks. diabetes, stress, depression, overgangsalder eller mange andre ting.

Undersøgelse af hypofysen

Hvis der er mistanke om, at det lave stofskifte skyldes en hypofyselidelse med nedsat eller ingen TSH-dannelse, bliver hypofysen undersøgt for mangel på andre hypofysehormoner. Det sker inden man kommer i behandling med thyroxin.

For lavt stofskifte hos gravide

Gravide med kendt lavt stofskifte bør hver 4. til 6. uge under graviditeten indtil uge 30, have deres TSH undersøgt, da behovet for thyroxin ofte øges betydeligt under graviditet. Man kontrollerer igen stofskiftet via blodprøver i ugerne efter fødsel eller abort.

Behandling med thyroxin er uskadelig for mor og barn under graviditet og amning.

Læs mere om for lavt stofskifte hos stofskifteforeningen.dk